Tarnation
(Back) to my film page
(Back) to my International Film Festival Rotterdam page
Director: Jonathan Caouette
Writer: Jonathan Caouette
Country: USA
Year: 2003
Duration 88 minutes
Cast:
- Jonathan Caouette : Himself
- Michael Cox
- Adolph Davis
- Rosemary Davis
- Dagon James : Himself
- Renee Leblanc : Herself
- Betsy Palmer : Mrs. Pamela Voorhees (archive footage)
- David Sanin Paz
- Amy Steel : Ginny Field (archive footage)
Story: Documentary by gay director Jonathan Caouette. He has been documenting his life since he was eleven years old. In Tarnation, he weaves a psychedelic whirlwind of snapshots, Super-8 home movies, answering machine messages, video diaries, early short films, snippets of 80s pop culture and dramatic reenactments to create an portrait of an American family torn apart by dysfunction and reunited through the power of love.
Tarnation begins in 2003 as Caouette learns of his mother’s lithium overdose in his native Texas. Faced with the haunting remnants of his past, including a family legacy of mental illness, abuse, and neglect, Caouette returns home to aid in his mother¹s recovery. Slipping back into the archives of his youth, we watch Caouette grow up on camera, seeking escape from family trauma through musical theater, grade-B horror flicks and the forging of his identity through popular culture.
Verhaal: Documentaire van de homoseksuele regisseur Jonathan Caouette. Hij heeft vanaf zijn elfde jaar zijn leven gefilmd. In Tarnation combineert hij een psychedelische wervelwind van snapshots, super-8 home movies, boodschappen op antwoordapparaten, video-dagboeken, korte films die hij gemaakt heeft, fragmenten van de popcultuur uit de 80-er jaren en nagespeelde stukjes, tot een portret van een Amerikaanse familie die door disfunctioneren uit elkaar valt en weer samen komt uit liefde.
Tarnation begint in 2003 wanneer Caouette hoort van zijn moeder's overdosis lithium in zijn geboortestaat Texas. Geconfronteerd met de restanten van zijn verleden die hem achtervolgen, zoals een familie erfenis van geestesziekte, misbruik en verwaarlozing, gaat Caouette terug naar huis om te helpen bij het herstel van zijn moeder. Als hij terugkijkt door het archief van zijn jeugd, zien we Caouette opgroeien voor de camera, terwijl hij porbeert te ontsnappen aan het trauma van zijn familie door musicals, tweederangs griezelfilms en de vorming van zijn identiteit door populaire cultuur.